Le héros est ligoté, enfermé dans une malle cadenassée, posée sur les rails, et un train arrive : suite au prochain épisode. Voilà un exemple de cliffhanger.

Le terme qualifie ce moment de suspense insoutenable que l’on trouve dans tout bon sérial  . Les scénaristes des séries T.V. introduisent souvent des mini-cliffhangers pour annoncer des pauses publicitaires. Le procédé est aussi très souvent utilisé en fin de saison   afin de tenir le spectateur en haleine jusqu’à l’épisode de rentrée.