Feuilletons interminables présents sur les écrans américains dès les années cinquantes et dont l’histoire se confond avec celle de la télévision.

Sponsorisés par des fabricants de savon - d’où leur nom : savon se dit « Soap   » en anglais - les soap   opera sont les produits télévisuels qui bénéficient de l’audience la plus large.

Réalisés à la chaîne, un nouvel épisode est diffusés chaque jour. Les scénarios se focalisent généralement sur les histoires d’amours et d’argent de familles de grands et riches industriels. Exemples : « Les Feux De L’amour », « Top Models/Amour, Gloire Et Beauté », ...

De nombreuses stars du petit écran ont débuté dans un soap   opéra : Sarah Michelle Gellar, Math Leblanc, ...