« Never again », plus jamais. Tels sont les mots de Bruce Wayne lorsqu’il ferme une fois pour toutes la porte sur son passé de justicier. Mais si Bruce n’est plus, Batman n’en est pas moins mort. C’est sur ce principe que Bruce Timm et Paul Dini ravivent plus que jamais la soif de vengeance du plus célèbre superhéros masqué.

Batman Beyond, ou Batman, La Relève en français, est une véritable petite révolution dans le monde du justicier. Depuis 1939, Batman et Bruce Wayne ne faisaient qu’une seule et même personne. 60 ans plus tard, en 1999, Batman reprend vie sous le trait d’un inconnu : Terry MacGinnis.

L’idée même d’imaginer la fin du justicier n’est pas nouvelle. Les fans de Batman se souviendront de la célèbre Graphic Novel, The Dark Knight Returns, scénarisée et illustrée par un grand de la bande dessiné américaine : Frank Miller, à qui l’on doit également Sin City.

Frank Miller avait alors secoué le monde du comics américain en imaginant un Bruce Wayne vieilli et que la soif inassouvie de vengeance a rendu complètement psychopathe.

C’est un Bruce Wayne quelque peu semblable et certainement moins violent que le duo Timm et Dini reprend. Cette fois, Bruce Wayne est vieux et faible. Il décide d’abandonner son alter ego mais la criminalité, elle, est toujours bien présente dans les rues de la sombre Gotham.

Le destin fait qu’un jeune étudiant dont le père vient d’être assassiné vole le dernier prototype du costume de Batman. Terry MacGinnis arrive à convaincre Bruce de lui laisser le rôle de Baman. Bruce devient dès lors son mentor et lui enseigne l’art du combat.

Mais Gotham a bien changé. Les voitures volent, les habitants semblent plus psychopathes que jamais et la technologie est d’autant plus dangereuse qu’elle est incontrôlable.

Batman lui-même est très différent. Au vestiaire la cape d’antan, Batman est maintenant plus souple, plus fort, il vole. Mieux équipé, il a définitivement troqué sa bonne vieille Batmobile contre un Batplane ultra sophistiqué. Il acquiert via la technologie les pouvoirs de super-héros tels que Superman.

Timm et Dini donnent ici une nouvelle vie au personnage en le dépoussiérant de manière intelligente et osée. Ils sont cependant loin d’avoir commis un sacrilège.

Les deux auteurs sont depuis longtemps plongé dans le monde du justicier. Ils avaient en effet déjà lancé au début des 90’s la série animé Batman dont le design inspiré des film de Tim Burton et de l’architecture en vogue dans les années trente a étonné plus d’un spectateur.

Batman Beyond va, comme son nom l’indique, bien au-delà. Le design est plus acéré, les couleurs plus vives, le montage extrêmement nerveux, la violence nettement plus forte. La musique a elle seule donne déjà le ton : c’est au son des guitares électrique que Batman évolue dans son nouveaux Gotham.

Seul point noir, la série n’a perduré que trois petites et trop courtes saisons  , 47 épisodes de 20 minutes mais surtout un film : The Return Of The Joker. Un scénario des plus mystérieux : le Joker revient en ville et il semble plutôt bien portant, il devrait cependant être un vieux grabataire à l’image de Bruce.

Le film est d’autant plus impressionnant qu’il crée des liens entre les deux séries consacrées à Batman.

Si vous êtes fan de Batman, je parie que vous n’avez raté aucun épisode, si vous ne l’êtes pas... alors vous risquez bien de le devenir lorsque vous aurez entamé la vision du pilote   : Rebirth, La Renaissance.