A l’heure où la déferlante du « Seigneur des Anneaux » inonde les cinémas et les bacs de DVD des magasins spécialisés, je vous propose de découvrir ou de redécouvrir une série animée dont le succès ne tari pas depuis sa création en 1991.

« Les Chroniques de la Guerre de Loddos » furent longtemps attendues en Europe, la série n’a pas déçu. Au contraire, les multiples rééditions vidéo et DVD sont la preuve d’un public comblé.

Si je me suis permis un parallèle avec le célèbre film de Peter Jackson, c’est que Les Chroniques de la Guerre de Lodoss partagent plus ou moins le même monde. A l’origine, nous sommes dans les années 80, Mizuno Ryô, étudiant à l’époque, est un fervent rôliste qui se passionne bien évidemment du célèbre jeu Donjons et Dragon de l’américain Gary Gygax. A partir de là, il n’y a qu’un pas avant d’être un spécialiste du monde de Tolkien. Et c’est bien ces deux anglophones qui vont influencer Mizuno lorsqu’il décide de créer son propre univers aux confins de deux univers médiévaux fantastiques ; l’un en l’Europe et l’autre au pays du soleil levant : le monde de Lodoss.

Selon la légende, l’ère des dieux que l’on croyait éternelle arriva à sa fin lorsque les dieux de la lumière et ceux des ténèbres se livrèrent un combat sans merci. Cette terrible guerre qui ne vit aucun vainqueur eu pour résultat qu’une partie du continent affecté par un sortilège se détacha. Plusieurs siècles plus tard, cette terre fut baptisée par ses habitants Lodoss, l’île maudite.

Fort de sa création Mizuno s’entoure de quelques associés pour rendre son univers public sous la forme d’un jeu de rôle : Sword World. Le succès du jeu permet ensuite l’édition d’une série de romans. Et ce sont eux qui seront à l’origine de la série animé. Les Chroniques de la Guerre de Lodoss étant dès lors une adaptation des livres 1, 3 et 4 en une série d’OAV  . Par OAV  , entendez original animation video, ce sont des animes exclusivement produits pour la vidéo.

Les treize épisodes des Chroniques nous permettent de suivre un petit groupe de 6 aventuriers composé très banalement d’un paladin, d’une elfe, d’un nain, d’un prêtre, d’un mage et d’un voleur dans leur quête contre le mal.

Si l’histoire peut paraître banal, il faut néanmoins faire remarquer que les Chroniques de la Guerre de Lodoss est le premier dessin animé consacré précisément à un univers médiéval fantastique. C’est aussi le premier d’une longue liste d’autres productions du même genre dont le récent Orphen constitue l’une des plus grande réussite.

Autre aspect de poids, la présence du célèbre character designer   Yuki Nobuteru dont les illustrations magnifiques ne sont plus à remettre en cause. Ce dernier à travaillé entre autre sur five star stories et sur la série TV d’Escaflowne. Mais la présence d’un tel pilier de l’illustration apporte aussi un défaut important à la série. En effet, l’action à souvent tendance à s’effacer derrière les illustrations et l’on peut admirer de long travelling sur les dessins de Yuki, ce qui n’est pas du goût de tous les spectateurs.

Les Chroniques de la Guerre de Lodoss est donc l’œuvre animé principale consacré au monde de Sword World. Mais ce n’est pas la seule. Un tel succès ne peut pas se permettre de rester sans suite. Il fut donc très tôt question de créer un Lodoss II, le démon des flammes. Mais des problèmes entres les studios d’animation et la société éditrice ont empêché le projet de voir le jour.

L’éditeur s’est donc attaché à un autre studio pour concevoir un nouvel anime qui voit le jour en 1998 : une série TV de 26 épisodes cette fois, La Légende du Chevalier Héroïque qui se trouve être une histoire alternative à la première. Même trame, le personnage principal est une copie de celui des Chroniques, les différences résident surtout dans les compagnons du héros.

Cette nouvelle production n’a bien entendu pas la qualité des OAV   mais elle se regarde avec plaisir. Elle permet également de découvrir certains aspect du Monde de Lodoss qui n’était pas présent dans la première série.

Vient ensuite un film, la Légende de Crystania, qui lui-même engendre trois OAV   plutôt décevant. Les dessins n’ont plus rien à voir avec les aventures de Lodoss et l’animation n’est pas des meilleures.

Depuis, les projets sont au point mort et l’on ne peut qu’espérer une nouvelle adaptation animée du Monde de Lodoss. Comme je l’ai évoqué précédemment, de nombreuse série se sont développée sur le thème du médiéval fantastique mais force est de reconnaître qu’aucun d’entre eux n’est aussi précis et respectueux de ce genre. Slayer par exemple joue plus sur l’humour et Orphen fait intervenir des anachronismes.

Donc si vous êtes fan de japanime   ou tout simplement fan de médiéval fantastique, n’hésitez pas à piquer une tête dans le monde de Lodoss.