« Depuis le grand cataclysme, les Arcadiens vivaient au centre de la terre. Ils avaient tout oublié de leur passé. Ainsi l’avaient voulu leurs ancêtres. Jusqu’au jour où le Shagma, leur soleil, tomba malade. Alors les enfants d’Arcadia osèrent entrer dans le musée interdit. Ils y retrouvèrent quelques traces du passé mais aucun plan du shagma. Alors les enfants créèrent puis envoyèrent vers la surface de la terre leur messagère, Arkana. »

C’est ainsi que s’ouvrent « Les Mondes Engloutis ». La suite, vous la connaissez peut-être. Aidé par Shag Shag ainsi que Bic et Bac deux étrange pangolin, Arkana tente de rejoindre la surface de la terre où elle fera la connaissance de Spartakus, un ancien gladiateur réfugié dans les sous-sols suite à une révolte qu’il a dirigé et pour laquelle il est poursuivi. A son bras une arme étrange d’origine inconnue mais qui semble avoir un lien avec le Shagma. Bob et Rebecca se sont par contre perdus dans une grotte avant de rejoindre l’équipe. Ensemble, ils tenteront de rejoindre le centre de la terre et de retrouver le Shagma.

La série est constituée de deux saisons   de 26 épisodes, soit 52 au total. La première diffusion a eu lieu le 17 septembre 1985 sur la chaîne française Antenne 2. Particularité de la série, elle est franco-française, ce qui est toujours très rare de nos jours et qui mérite donc d’être souligné. A l’époque, Antenne 2 avait créé un studio de production pour l’occasion « France Animation ». A noter que ce studio existe encore aujourd’hui. il est entre autre à l’origine de célèbres séries animées comme Albert, Le Cinquième Mousquetaire.

Nina Wolmark est la scénariste et la réalisatrice de la série. Loin d’être une inconnue, elle avait déjà collaboré avec Jean Chalopin pour Ulysse 31, une autre série française.

Autre personnalité de cette série : Vladimir Cosma. Le célèbre compositeur de musiques de films tel que Rabbi Jacob, La Boum ou plus récemment Le Dîner De Cons, signe ici une bande original de toute beauté et dont les thèmes ne peuvent que raviver les souvenirs de votre tendre enfance. Le générique de la série fut même classé aux meilleures places du top 50 de Canal + en 1986.

« Les Mondes Engloutis » constitue une série animée de haute qualité à l’ambiance particulière mêlant joyeusement le fantastique, l’humour, l’anticipation ou encore d’anciens mythes comme celui de l’Atlantide. Un thème que l’on retrouve dans de nombreux dessins animés comme « Les Mystérieuses Cité D’or », « Nadia » ou encore « Escaflowne ». La description d’Arcadia est d’ailleurs très proche de la mythique Atlantide.

Plusieurs rapprochements sont évidents comme l’idée d’une civilisation à la technologie avancée engloutie sous l’océan. Seule différence, les habitants d’Arcadia sont bel et bien vivants. Petit détail d’ailleurs pour les sceptiques, le minerais qui fait fonctionner le soleil artificiel n’est autre que l’orichalque.

Un gros point noir cependant, l’animation, qui est d’une qualité médiocre, ce qui ne facilite pas la redécouverte de la série aujourd’hui. Les paysages sont très dépouillés et les personnages bougent de manière très mécanique.

Par contre, je vous conseille fortement de retrouver les produits dérivés issues de la série. Il y a tout d’abord, en édition cartonnée chez Casterman, quatre bandes dessinées d’excellente qualité. Ces BD ont un « design » un peu différent de l’animé. On trouve aussi plusieurs romans à la « Bibliothèque Rose ». Il existe aussi des « Romans-Photos », à base d’images tirées des épisodes, commentées par un court texte ou encore des bandes dessinées à couverture souple (différentes des quatre BD à couverture cartonnée).

« Les Mondes Engloutis » mérite donc d’être vu ou revu pour son scénario extraordinaire. Pourquoi d’ailleurs ne pas espérer un remake qui remettrait à neuf l’animation. Ce qui permettrait ainsi de jouir au maximum des aventures d’Arkana et de ses amis.